No son muchos los antecedentes históricos que den a conocer mayores aspectos sobre el período como residencia veraniega, sin embargo testimonios orales, permiten ilustrar algunos pasajes de su historia y que dicen relación con la visita de importantes personeros de la vida política y empresarial de nuestro país, entre los que se recuerdan, el parlamentario, diplomático y posterior Presidente de Chile: Emiliano Figueroa (1866-1931). Se dice al respecto que más de alguna decisión gubernamental relevante tuvo su origen desde "La Centinela", ya que durante su mandato (1925-1927), ésta fue sede de gobierno, pues el presidente se trasladó allí durante dos meses.

VISITA DE PRINCIPES INGLESES

Otro de los acontecimientos relevantes que se tengan memoria, dicen relación con la visita de los Príncipes de Gales, Eduardo VIII y Jorge VI, quienes en visita oficial a nuestro país, en febrero de 1931, decidieron visitar "Centinela", movidos por la belleza y exhuberancia de estas tierras sureñas.

Su visita tuvo lugar el 28 de febrero de 1931, donde una vez finalizados los festejos en su honor, tuvo lugar un fatal accidente entre los vapores "Chile" y la lancha "Moëwe", falleciendo 13 personas, 12 músicos militares pertenecientes a la banda instrumental del Regimiento "Caupolicán" de Valdivia y el maquinista de la pequeña embarcación, Sofanor Aguila.

Tras enterarse de la tragedia, los herederos británicos enviaron al Gobierno de Carlos Ibáñez del Campo, un telegrama de pesar y solicitaron colocar coronas de flores sobre las tumbas de las víctimas durante los funerales que se efectuaron días más tarde en la ciudad de Valdivia.

Sin duda que uno de los edificios más emblemáticos del patrimonio arquitectónico de Puerto Octay, lo encontramos en lo que hoy representa "Hotel Centinela", "un ejemplo interesante de la arquitectura europea adaptada a las caracteríticas locales", como lo señala un estudio efectuado por estudiantes y profesores de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo, pertenecientes a la Universidad de Chile (1992).

La historia de "La Centinela", -como figura en diversas publicaciones hacia 1915- corresponde inicialmente a una residencia de veraneo de los destacados personeros públicos santiaguinos: Luis Izquierdo Fredes, Carlos Larraín Claro y Luis Barceló Lira.

La construcción del edificio data del año 1913 y su diseño correspondería al destacado arquitecto chileno Josue Smith Solar (1867-1938).

LANCHA "MOEWE"

Importada desde Inglaterra, esta lancha fue traida a Chile, junto al acorazado "Almirante Latorre" en el año 1921 y traslada posteriormente al lago Llanquihue por parte de los propietarios del balneario Centinela.

Durante muchos años navegó como lancha de excursiones hasta que se hundió en Puerto Octay quedando abandonada.

Después de algunos años, el vecino Bruno Gubernatis y quien prestaba servicios en "La Centinela", la reflotó y sometió a un largo arreglo general y a la colocación de nuevas máquinas, permaneciendo como un ícono característico de la puntilla Gubernatis, bahía de Puerto Octay.

"La Centinela" fue propiedad privada hasta el año 1941, donde un 24 de diciembre, el municipio de Puerto Octay ofrece adquirir el inmueble por la suma de $ 290.000 que el propietario Luis Izquierdo, acepta, cinluidos en dicho valor las edificaciones, muebles y demás instalaciones.

En su adquisición participaron los vecinos contribuyentes de Puerto Octay, quienes en el año 1940, pagaron contribuciones extras con el fin de que el municipio pudiera adquirir la casona y destinarla a la actividad turística como Hotel.